Dyrenes evolusjon

Korrektur: Hume og er/bør-dikotomien

I min korte gjennomgang av er/bør-dikotomien på side 183 høres det ut som om David Hume var en forsvarer av dette prinsippet. Dermed har jeg dessverre bidratt til å spre noe som er en vanlig feiltolkning av Hume! Hume kan nok sies å være den første som eksplisitt nevnte er/bør-dikotomien, men han brukte faktisk store deler av hans Treatise til å angripe den. Dermed er han en forløper til f.eks. dagens representanter for en naturalistisk etikk, som altså hevder at forhold i naturen kan brukes til å avlede normative utsagn.

Dette er på den ene siden irrelevant for det jeg intenderte med avsnittet om «Normativ etikk»: At David Hume ikke var tilhenger av er/bør-dikotomien, viser på ingen måte at denne dikotomien er feilaktig (eller at det går an å avlede bør fra er). Hume kan ganske enkelt ha tatt feil (noe mange andre filosofer mener, som jeg heller burde ha nevnt i denne sammenengen, som f.eks. Immanuel Kant [1724–1804]).

På den andre siden er naturalistisk etikk nært knyttet til bokens tema, fordi en av dens former er evolusjonær etikk: en moralfilosofi som forsøker å avlede normative utsagn fra vår arts evolusjonære forhistorie. Dette kan være spennende å gjøre seg kjent med, selv om jeg som sagt er overbevist om at evolusjonær etikk – i den grad den prøver å være normativ heller enn deskriptiv – er feilslått.

Litt lesestoff:
– Arnhart (Darwinian natural right: the biological ethics of human nature, Albany 1998) gir en bra oversikt over naturalistisk etikk, viser hvordan Hume ofte feiltolkes, og forsvarer selv en variant av evolusjonær etikk.
– Maienschein & Ruse (Biology and the foundations of ethics, Cambridge 1999) har gitt ut en antologi om forholdet mellom biologi og etikk. En av bidragsyterne (Woolcock) angriper evolusjonær etikk og beskriver rimelig godt grunnene til at den (i hans – og mine – øyne) slår feil.
– En annen nylig utgitt artikkelsamling som berører dette temaet, er Moral epistemology naturalized (red. Campbell & Hunter, Calgary 2000).

 

Takk til Iver Mysterud (Oslo) for å ha gjort meg oppmerksom på denne feilen!
Lagt inn den 24.6.02, sist oppdatert den 12.7.06.

Til bokens hjemmeside